ชายชาวยูเครนคนนี้และครอบครัวของเขาหนีไปทันเวลาที่จะได้รับการคุ้มครองจากสหรัฐฯ แต่คนอื่นๆ อาจไม่โชคดีนัก

ไม่มีเวลามากพอที่จะคิดในขณะที่รัสเซียบุกเข้ามารอบตัวพวกเขา ทั้งหมดที่อเล็กซ์สามารถจดจ่ออยู่ที่การหาวิธีที่เร็วที่สุดในการพาครอบครัวออกจากยูเครนและเข้าสู่สหรัฐอเมริกาต้องใช้เวลาห้าวันในการขับรถข้ามพรมแดนและเที่ยวบินระหว่างประเทศ ก่อนที่อเล็กซ์ ภรรยา และลูกสองคนของพวกเขาจะลงจอดที่ซีแอตเทิลเมื่อวันที่ 1 มีนาคม

“ฉันไม่มีคำจะบรรยายว่าการหลบหนีเป็นอย่างไร” อเล็กซ์กล่าว ซึ่งขอให้ระบุตัวตนด้วยนามแฝง เพราะเขากลัวว่าสมาชิกในครอบครัวจะตกอยู่ในอันตรายในยูเครน กล่าว “แม้แต่ในความฝัน ฉันก็นึกภาพออกว่าจะหนีออกจากประเทศที่ฉันอาศัยอยู่มา 18 ปีแล้ว”

อเล็กซ์ ซึ่งเป็นถิ่นที่อยู่ตามกฎหมายของยูเครน 

มีหนังสือเดินทางอินเดียและสามารถบินไปสหรัฐอเมริกาด้วยวีซ่านักท่องเที่ยวหกเดือนที่เขามีอยู่

“การอธิบายสถานการณ์ที่บ้านว่าเครียดเป็นการพูดน้อยเกินไป” อเล็กซ์กล่าว “ระเบิดกำลังตกลงมาและไซเรนก็ดับอยู่เสมอ ไม่น่าเชื่อเลย”

วันที่เขาและครอบครัวมาถึงจะกลายเป็นเรื่องสำคัญ เมื่อวันพฤหัสบดี ฝ่ายบริหารของไบเดนประกาศว่าชาวยูเครนที่เดินทางถึงสหรัฐฯ ภายในวันที่ 1 มีนาคม มีสิทธิ์ได้รับสถานะการคุ้มครองชั่วคราว หรือที่เรียกว่า TPS ซึ่งจะปกป้องพวกเขาจากการถูกเนรเทศและอนุญาตให้พวกเขาได้รับใบอนุญาตทำงานเป็นเวลา 18 เดือน สหภาพยุโรปยังประกาศด้วยว่าจะให้การคุ้มครองชั่วคราวแก่ผู้ที่หนีจากความขัดแย้งในยูเครน

แม้ว่าพวกเขาจะยังต้องสมัคร TPS 

ก่อนที่จะได้รับผลประโยชน์ อเล็กซ์และครอบครัวของเขามีสถานการณ์ไม่ต่างจากชาวยูเครนหลายแสนคนที่หนีจากกองทัพที่รุกรานรัสเซีย และตอนนี้ถูกบังคับให้ต้องตัดสินใจเรื่องยากๆ เกี่ยวกับพวกเขา ฟิวเจอร์ส ขนาดและความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อนของการย้ายถิ่นฐานได้กดดันให้ประเทศต่างๆ 

ก้าวขึ้นและช่วยผู้ที่หลบหนีการบุกรุก การขยายเวลาของ TPS มีขึ้นเพื่อเป็นความพยายามฉุกเฉินในการให้โอกาสชาวยูเครนในสหรัฐฯ หลีกเลี่ยงการกลับไปยังประเทศที่ถูกทำลายจากสงคราม ชาวยูเครนมากกว่า 1 ล้านคนหนีออกจากบ้านตั้งแต่รัสเซียรุกราน หลายคนหลั่งไหลเข้าสู่ประเทศเพื่อนบ้าน ซึ่งพวกเขาสามารถเข้าถึงเที่ยวบินไปยังส่วนอื่น ๆ ของโลกได้

“ฉันยังรู้สึกหนักใจเล็กน้อยและไม่มีเวลามากพอที่จะคิดถึงขั้นตอนต่อไปของเรา” อเล็กซ์บอกกับ BuzzFeed News “แต่ [TPS] ให้ความรู้สึกมั่นคง และฉันดีใจที่รู้ว่านี่เป็นทางเลือกหนึ่ง ”

เนื่องจากอเล็กซ์ไม่ใช่พลเมืองยูเครนที่ได้รับสัญชาติ จึงไม่มีความชัดเจนว่าเขาจะได้รับประโยชน์จาก TPS หรือไม่ แต่เขาก็ดีใจที่อย่างน้อยก็ให้การคุ้มครองส่วนที่เหลือในครอบครัวของเขาเป็นเวลา 18 เดือน ชาวยูเครนกว่า 75,000 คนในสหรัฐอเมริกาคาดว่าจะมีสิทธิ์

“ ฉันขอยกย่องฝ่ายบริหารของ Biden ที่ดำเนินการอย่างรวดเร็วด้วยการกำหนด TPS” Tahmina Watson ทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานที่ช่วยเหลือครอบครัวกล่าว “TPS จะเป็นเส้นชีวิตสำหรับหลาย ๆ คน”

วัตสันเสริมว่าเธอจะพยายามรับ TPS 

ให้กับอเล็กซ์โดยอ้างว่าเขา “อาศัยอยู่ตามปรกติ” ในยูเครน

แม้กระทั่งก่อนการประกาศ TPS นั้น ICE ได้กล่าวว่าหน่วยงานดังกล่าวได้ระงับเที่ยวบินเนรเทศไปยังยูเครนเป็นการชั่วคราว แต่ในขณะที่ TPS อาจอนุญาตให้ผู้คนทำงานและอยู่ในสหรัฐอเมริกา แต่ก็ไม่ได้เสนอหนทางสู่การอยู่อาศัยตามกฎหมาย

อเล็กซ์กล่าวว่าเขาไม่แน่ใจว่าครอบครัวของเขาต้องการอยู่ในสหรัฐอเมริกาในระยะยาวหรือไม่ แต่การกลับมาในขณะนี้ไม่ใช่ทางเลือก เขากลัวว่าความขัดแย้งจะยืดเยื้อ

“ฉันอยากจะกลับไป (แน่นอน) แต่ฉันไม่แน่ใจว่าเมื่อไหร่จะเป็นเช่นนั้น” อเล็กซ์กล่าว

อย่างไรก็ตาม การกำหนด TPS สำหรับ Ukrainians เน้นให้เห็นถึงการต่อสู้ที่ยาวนานของผู้อพยพจากประเทศอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับความไม่สงบทางการเมืองหรือความเสียหายจากภัยธรรมชาติที่ต้องได้รับการคุ้มครองชั่วคราวเช่นเดียวกัน

อาจใช้เวลานานกว่าที่ผู้สนับสนุนต้องการให้ฝ่ายบริหารของ Biden เสนอ TPS ให้กับ Ukrainians – ประมาณหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่รัสเซียบุกยูเครน – แต่ Erik Villalobos โฆษกของ National TPS Alliance กล่าวว่าเขาหวังว่าจะช่วยให้ประเทศอื่น ๆ ง่ายขึ้น แสวงหาความคุ้มครองแบบเดียวกัน

“เราเห็นอย่างชัดเจนถึงพลังของ Biden เมื่อพูดถึง TPS” Villalobos กล่าว “เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะพยายามปกป้องผู้อพยพและผู้ลี้ภัยจำนวนมากที่ต้องการความคุ้มครองดังกล่าวในขณะนี้”